Quando a Sobrevivência da Empresa Familiar depende de os Proprietários seguirem o seu próprio caminho
Quando os proprietários de empresas familiares permitem que o conflito se agravem ao ponto de já não poderem tomar decisões importantes em conjunto, arriscam-se a destruir o valor da sua empresa. Observamos que para certos clientes, apesar do seu empenho na empresa e do seu desejo de boa governança, o impacto de feridas do passado e de conflitos não resolvidos pode impedir os proprietários familiares de avançarem. Neste ponto, a difícil decisão de separar pode ser a escolha certa para todos – uma escolha que pode, em última análise, salvar as relações familiares e proteger o valor da empresa antes que ambos sejam/esquemquem? irremediavelmente destruídos.
Na nossa experiência, embora as discussões em torno da separação do grupo de propriedade possam ser dolorosas, elas podem ser tratadas de forma que minimizem o potencial de novos conflitos que possam surgir. Acordar sobre um processo justo de separação pode evitar uma rixa em grande escala que ameaça o valor de toda a empresa. Por exemplo, em alguns casos pode ser sensato que os conselheiros encorajem os seus clientes a iniciar um processo construtivo para dividir os bens da família, negociar a saída de um ou mais proprietários, ou vender o(s) negócio(s) e dividir os lucros.
Entretanto, antes que uma família concorde com qualquer resultado que envolva a separação, é importante estabelecer primeiro um processo transparente e justo, projetado para ajudar os proprietários a tomar decisões informadas em uma situação emocional.
Aqui estão quatro sugestões chave para assegurar que o processo ocorra da forma mais suave possível:
- Chegar a um acordo sobre a definição de sucesso: Pedir aos proprietários que expressem suas opiniões individuais sobre o que seria um resultado bem sucedido. Isto deve ser feito numa ou duas frases que incluam objetivos tanto práticos como emocionais, expressando o que cada um espera alcançar. Por exemplo, um proprietário de família com o qual trabalhamos, expressou desta forma os objetivos de separação: “Queremos separar o nosso negócio pela independência, liberdade de escolha, e preservação da família. Trabalharemos para assegurar que estamos alinhados no processo, procuramos um sentido de justiça e respeitamos os interesses individuais dos bens da família, mas reconhecemos que podemos não ser capazes de alcançar tudo”.
- Alinhar-se com as regras de conduta: As regras de conduta são importantes para ajudar a fomentar a confiança durante estas discussões. Vimos os seguintes exemplos funcionarem bem:
• Fazer com que todos os proprietários (e/ou seus representantes) se comprometam a trabalhar juntos e participar ativamente em todas as reuniões. Todas as discussões relevantes devem acontecer com todos os presentes na sala. Se o grupo de proprietários for demasiado grande, considere ter representantes, mas certifique-se de que os representantes estão mantendo os demais proprietários alinhados e informados.
• Assegurar que nenhum dos proprietários tome qualquer ação unilateral sem antes chegar a um consenso com o resto do grupo, por exemplo, evitar que um proprietário fale com um comprador potencial antes que o grupo tenha decidido vender.
• Manter a confidencialidade e concordar que informações, se houver, podem ser divulgadas a não-participantes, como cônjuges.
• Envolver terceiros, por exemplo, advogados, avaliadores, empresas de fusões e aquisições, somente com o acordo de todos.
• Projetar uma cadência e um cronograma que equilibre o desejo de avançar com a necessidade de trabalhar metodicamente através das complexas questões e emoções. Alguns proprietários podem tentar apressar o processo, enquanto outros podem estar relutantes em trabalhar mediantes às emoções da separação. Se os conselheiros se esforçarem demasiado, alguns proprietários podem reagir negativamente e tomar decisões precipitadas. - Definir o processo a ser seguido: É importante ter uma visão claramente definida e consensual para todo o processo desde o início, mesmo que o grupo ainda não tenha trabalhado em todas as etapas necessárias. Considerar a criação de grupos de trabalho menores para detalhar as fases de separação. Por exemplo, o que significa preparar a empresa para a venda? Pode significar a redução de investimentos, a redução de custos desnecessários, ou a entrada de um novo CEO com experiência na realização de processos de venda. Estabelecer pontos de controle regulares para atualizar todos sobre o progresso dos grupos de trabalho e confirmar os próximos passos. Certificar-se de que todos os prazos são claramente definidos e acordados coletivamente. Os prazos podem acalmar a ansiedade e trazer mais comprometimento para o processo
- Contratar profissionais para representar todos os proprietários, não assessores individuais: Sugerir a contratação de consultores que representem todos os proprietários e que sejam percebidos como imparciais. Por exemplo, poderia ser importante contratar um único consultor para a análise dos impactos fiscais da saída de um sócio, da separação dos bens ou da venda da empresa familiar.
Se os proprietários concordarem, sugerir que eles escolham critérios de seleção e um processo para contratar um consultor coletivo. Estas são perguntas importantes que devem ser respondidas antes da entrevista dos candidatos:
- O consultor terá um ponto de contato primário entre o grupo de proprietários?
- Quem, por sua vez, se comunicará com o resto do grupo proprietário?
- As comunicações serão por e-mail com cópia para todos, ou algum outro método acordado?
Mais importante, certificar-se de que todos concordam em como o consultor irá trabalhar com o grupo de proprietários para fazer recomendações.
Próximos passos
Uma vez que os proprietários tenham acordado o processo para os parâmetros gerais da separação pendente, se comprometam em esboçar de forma escrita o acordado. Este esboço deve incluir o calendário da separação de bens. A venda ou divisão de bens da propriedade familiar é tipicamente faseada, pelo que os consultores devem assegurar que haja um plano para gestão destes bens ao longo de todo o processo.
E se eles não conseguirem chegar a um acordo sobre como separar?
Em alguns casos, continuar juntos como uma equipe proprietária pode ser prejudicial ao valor atual e futuro da empresa, e ainda assim ninguém quer vender as suas ações. Por vezes, a família pode não conseguir chegar a um consenso sobre uma divisão justa dos bens. Quando ocorrem impasses, há várias abordagens que podem ajudar a evitar uma longa batalha jurídica. Alguns podem ser pouco ortodoxos, mas podem ser eficazes para ajudar as famílias a chegar a um acordo:
- Sorteio para quem recebe o negócio e quem deve vender a sua parte, a partir de premissas pré-estabelecidas, tais como avaliação, forma de pagamento, etc.
- Utilizar o processo de “shotgun”: um lado faz uma oferta, e o outro lado tem que comprar ou vender com base nesta oferta.
- Todos os lados fazem uma oferta “selada ” ao mesmo tempo, e a melhor oferta é a vencedora.
- Um mediador propõe como dividir, e cada lado escolhe a sua opção preferida – se todos quiserem a mesma “divisão”, o mediador ajusta e tenta novamente.
Quando a sobrevivência da família e da empresa familiar depende de cada proprietário seguir o seu próprio caminho, é do interesse de todos trabalhar arduamente num processo justo de separação. Este processo justo pode ser a melhor oportunidade para não destruir o que resta dos bens da família. E a família pode terminar esse processo com respeito mútuo, em vez de ressentimentos.
Originalmente publicado no FFI Practitioner, 25 de Janeiro de 2023.